La cataracte

Ce que noterons pour commencer concernant la cataracte c'est qu'elle est dans le tiers monde la première cause de cécité. Sur 37 millions de personnes aveugles que nous pouvons compter à travers le monde, la cataracte est à la base de près de 40 % des cas. Pourtant il existe bien un traitement pour la cataracte et ce traitement est bien connu, le seul problème c'est qu'il revient un peu trop cher. C'est donc la raison pour laquelle la cataracte demeure un problème de santé publique majeur dans les pays du tiers monde. La cataracte apparait généralement chez les personnes plus ou moins jeunes et est favorisée par certains facteurs comme l'exposition au soleil, la dénutrition ou encore la déshydratation. Contrairement à ce que l'on peut constater dans les pays du tiers monde, la cataracte apparait plutôt chez les personnes âgées dans les pays "riches". Les formes de cataracte sont diverses et l'on peut les classifier d'une part en fonction de leur localisation et d'autre part en fonction de leur cause. En se basant sur la localisation on pourra distinguer la cataracte nucléaire ou corticale, la cataracte capsulaire ou sous-capsulaire, ou encore la cataracte polaire ou équatoriale. En partant maintenant des causes, on pourra noter pour commencer que dans beaucoup de cas la cataracte survient naturellement et de façon progressive avec l'âge, généralement après 70 ans. Comme nous l'avons dit, cette apparition de la cataracte est naturelle, elle n'a donc pas de cause particulière. Toute fois, nous pouvons quand même énumérer un certain nombre de facteurs qui ont pour effet d'aggraver et d'accélérer l'apparition de la cataracte. Entre autres facteurs aggravants on pourra mentionner le diabète, le tabagisme, l'exposition prolongée aux ultraviolets, certaines maladies métaboliques, certains traitements comme des corticothérapies prolongées, ou encore l'hérédité.

Après cette forme naturelle de cataracte que nous venons de mentionner, nous pourrons également citer, toujours en nous référant à la cause, la cataracte traumatique qui se caractérise surtout par son évolution très souvent rapide, la cataracte survenant suite à des affections graves de l'œil (diabète mal équilibré, décollement de la rétine ancien, uvéites anciennes), et enfin la cataracte héréditaire qui peut être considérée comme une affection familiale qu'on pourra éventuellement déceler précocement chez le tout jeune enfant. Dans ce cas spécifique une intervention chirurgicale plus ou moins rapide pourra s'avérer indispensable en fonction de l'importance de l'opacité du cristallin. Pour ce qui est maintenant du traitement de la cataracte, il faut dire que la solution la plus efficace demeure de loin la chirurgie. C'est au XVIe siècle que l'intervention chirurgicale qui permet de soigner la cataracte a été inventée par le chirurgien Franco. L'opération consiste en fait à remplacer le cristallin opaque par un cristallin artificiel après l'avoir enlevé. On parle alors d'implant intraoculaire. Le cristallin artificiel s'installe alors à l'intérieur de la capsule, sorte d'enveloppe du cristallin, grâce à l'extraction extra-capsulaire. Il s'agit là d'une intervention chirurgicale qui comporte très peu de risque car très bien maîtrisée de nos jours, et qui se fera sous anesthésie générale pour les patients jeunes ayant moins de 30 ans. Classiquement elle se fera sous anesthésie locale ou de contact. On pourra également préciser que c'est une intervention indolore qui ne dure que dix minutes à peu près. Si les autres structures oculaires sont en bonne santé, alors la vue revient très rapidement après l'intervention.

Voilà pour ce qu'il faut savoir d'essentiel concernant la cataracte. C'est une maladie des yeux qui est très répandue dans les pays du tiers monde où elle cause beaucoup de cécité et a du mal à être soignée convenablement à cause du coût du traitement. Pourtant une simple opération chirurgicale de quelques minutes seulement suffirait à l'éliminer à redonner aux yeux toute leur santé.